Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes avec plus de 60 000 nouveaux cas chaque année. Il est important de comprendre et de mettre en évidence les symptômes et les facteurs de risques liés à ce cancer afin de mettre en place des stratégies de prévention, de dépistage précoce et de traitement plus efficaces.

Quels sont les principaux facteurs de risques du cancer du sein ?

Les facteurs de risques du cancer du sein sont multiples. Dans 99% des cas, ce cancer se développe chez la femme. Seul 1% des cancers du sein touche les hommes. 

Le premier facteur de risque est l’âge. En effet, 80% des cancers du sein surviennent chez des patientes de plus de 50 ans. Par ailleurs, la probabilité d’avoir un cancer du sein augmente avec le nombre de cycles menstruels de la femme sur toute une vie ; soit la durée d’exposition aux hormones naturelles. Ainsi, une femme ayant eu ses règles avant l’âge de 11 ans et ménopausée après 50 ans a plus de risques de développer un cancer du sein. 

Le mode de vie est également à considérer. Le tabagisme, la consommation d’alcool, le surpoids ou encore une faible activité physique peuvent être des causes de cancers du sein. 

Enfin, les antécédents familiaux et les prédispositions génétiques sont également à prendre en compte. 10% des cancers du sein surviennent dans ces situations.

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Quels sont les symptômes du cancer du sein ?

Certains symptômes du cancer du sein sont relativement caractéristiques mais ne signifie pas automatiquement la présence d’une tumeur cancéreuse. Il est donc très important de faire des dépistages fréquents et de demander un avis médical en cas de doute.

Le premier symptôme est la présence d’une “boule” dans le sein. Elle correspond à une masse, aux contours irréguliers et immobile dans le sein. Des ganglions (c’est-à-dire des masses dures) peuvent également être présents au niveau des aisselles. Ces “boules” ne sont pas douloureuses dans la majorité des cas. Une modification de la peau du sein ou du mamelon (changement de formes, d’aspect, apparition de rougeur, …) peut aussi être observée chez les patients atteints d’un cancer du sein. Enfin, des symptômes plus classiques peuvent apparaître à un stade du cancer plus avancé : nausée, perte de poids, essoufflement, douleur osseuse ou encore maux de tête...

En cas de suspicion de cancer du sein, des examens permettent de confirmer le diagnostic. Une mammographie, une échographie mammaire et parfois une IRM mammaire peuvent être réalisées.

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Sources : Institut national du cancer, Ameli, Centre Léon Bérard