Les cancers ORL (oto-rhino-laryngologiques) englobent une variété de tumeurs affectant la bouche, le larynx, le pharynx, et les sinus. En France, ces cancers touchent environ 15 000 personnes chaque année. Il est important de comprendre et de mettre en évidence les symptômes et les facteurs de risques liés à ce cancer afin de mettre en place des stratégies de prévention, de dépistage précoce et de traitement plus efficaces.

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Quels sont les principaux facteurs de risque des cancers ORL ?

Les cancers ORL concernent principalement les adultes, avec une prévalence plus élevée chez les hommes. Le tabagisme reste le principal facteur de risque, étant impliqué dans la majorité des cas. Les substances toxiques inhalées lors de la consommation de tabac endommagent les cellules des muqueuses, augmentant ainsi le risque de mutations cancéreuses. La consommation excessive d'alcool, en particulier lorsqu’elle est combinée au tabagisme, amplifie significativement ce risque. L’alcool agit comme un irritant pour les muqueuses, accentuant l’effet cancérigène du tabac.

Certaines infections virales, telles que le papillomavirus humain (HPV) et le virus d'Epstein-Barr (EBV), sont également liées à certains types de cancers ORL, notamment ceux de l’oropharynx et du nasopharynx. Ces virus peuvent altérer les cellules des muqueuses, favorisant leur transformation en cellules cancéreuses.

L’exposition professionnelle à des substances cancérigènes, comme l'amiante ou les solvants, constitue un autre facteur de risque, particulièrement dans certaines professions à risque.

Enfin, un historique familial de cancers ORL ou d’autres cancers en général peut accroître la probabilité de développer ces pathologies. Les antécédents familiaux indiquent une prédisposition génétique qui, combinée à des facteurs environnementaux, augmente le risque de développer un cancer ORL.

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Quels sont les symptômes des cancers ORL ?

Les symptômes des cancers ORL varient en fonction de la localisation de la tumeur, mais certains signes doivent alerter. Les troubles de la déglutition, tels qu'une difficulté persistante à avaler souvent accompagnée de douleurs, sont des indicateurs fréquents de ces cancers.

Une modification durable de la voix, comme un enrouement persistant, est également un symptôme courant, particulièrement pour les cancers affectant le larynx.

L’apparition d’une masse dans la bouche, le cou, ou au niveau des ganglions lymphatiques peut indiquer la présence d'une tumeur et nécessite une attention médicale immédiate.

Les saignements inexpliqués dans la bouche ou le nez sont aussi des symptômes qui ne doivent pas être négligés.

Des douleurs persistantes au niveau de la gorge, des oreilles ou du cou qui ne disparaissent pas malgré le traitement, peuvent également être des signaux préoccupants.

En cas de suspicion de cancer ORL, des examens tels que l'endoscopie, l'IRM, ou le scanner peuvent être réalisés pour confirmer la présence de tumeurs et évaluer leur étendue. Une détection précoce est cruciale pour augmenter les chances de guérison et réduire l'impact des traitements.

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Sources : Institut National Du Cancer, Institut Gustave Roussy, Institut Curie