Le cancer du poumon est l’un des cancers le plus fréquent avec plus de 50 000 nouveaux cas chaque année. Il est important de comprendre et de mettre en évidence les symptômes et les facteurs de risques liés à ce cancer afin de mettre en place des stratégies de prévention, de dépistage précoce et de traitement plus efficaces.
Les facteurs de risques du cancer du poumon sont principalement environnementaux et comportementaux.
Le principal facteur de risque est le tabagisme, qu’il soit actif ou passif, c’est-à-dire, simplement respirer dans un environnement fumeur. Le tabac est, en effet, responsable d’environ 80% des cas de cancers thoraciques. Les conséquences du tabagisme sur la santé sont d’autant plus complexes à réaliser que le temps écoulé entre le début de la consommation et le diagnostic se compte en dizaines d’années.
Parmi les autres facteurs de risques, on liste également l’exposition au radon, un gaz radioactif inodore et incolore naturellement présent dans certaines habitations et bâtiments. L’exposition à l’amiante peut aussi être cause de cancer du poumon. Cette substance cancérigène a longtemps été utilisée dans la construction et certaines autres industries avant d’être interdite d’utilisation. Enfin, les antécédents familiaux sont à considérer.
Quant aux symptômes, ils sont relativement communs et peuvent s’avérer difficiles à identifier. Les symptômes comprennent notamment une toux persistante qui dure depuis plusieurs semaines et peut être accompagnée de crachats de sang. Une tumeur dans les voies respiratoires peut aussi engendrer un essoufflement rapide et une douleur thoracique lors d’un effort ainsi qu'une fatigue récurrente. Enfin, une perte de poids et d’appétit inexpliquée peut aussi être observée lors que le cancer du poumon est à un stade plus avancé. Il est important de consulter un médecin en cas de doute.
Sources : Institut national du cancer, Ligue contre le cancer, Centre Léon Bérard
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